公元１８６９年——太平天国被曾国藩湘军在英法两国支持下剿灭后的第五年，距离满清灭亡还有四十二年，一个男婴降生在湘西武陵山区慈利县一个从海防要塞退役的武官人家。“深山生龙蛇”，这个叱咤风云、名重一时、一生传奇故事无数的中华名人就是本书主人翁——杜心五。
　　父母叫他“奎巴”，姐姐叫他“奎奎”，乡亲邻里叫他“奎少爷”、“奎奎少爷”；前太平天国将领于虎（老道智云）叫他“徒儿”，自然门开宗鼻祖徐矮师叫他“娃儿”；官宦人称“杜公子”；镖行人称“少壮士”、“少侠”、“少大侠”、“神腿”和“南北大侠”；伟大启蒙思想家、维新英烈谭嗣同称他“慎媿”、“贤弟”;伟大革命先行者、辛亥革命领袖孙中山称他“心五同志”和“革命大侠”；辛亥革命领袖黄兴称他“慎媿兄”和“革命大英雄”；保皇党首梁启超也曾叫他“慎媿兄”；辛亥革命元勋、宪政先驱宋教仁和武昌起义青年英雄黄衍钧都叫他“杜兄”、“吾兄”、“心五兄”；辛亥元勋谭人凤和覃振叫他“心五贤弟”；辛亥先烈、鉴湖女侠、巾帼英雄秋瑾叫他“杜大侠”、“杜大哥”；刘道一、陈天华、蒋翊武等辛亥先烈都叫他“心五”；辛亥武昌首义功臣向海潜也叫他“大哥”；同盟会元老黄元秀称他“盟兄”；蒋介石、冯玉祥、何应钦称他“杜先生”、“杜老先生”；张作霖、张学良、张发奎、张碧村诸将领叫他“师傅”；抗日名将郑洞国、宋希濂、李默庵和王东原都叫他“老师”；傅作义、刘斐二将军皆称他“杜老”；青帮大佬黄金荣称他“师叔”，青帮大亨杜月笙叫他“师叔祖”；京剧大师梅兰芳、程砚秋叫他“老师”；何键称他“太老师”；中国近现代武侠文学鼻祖向恺然叫他“吾兄”、“慎媿兄”、“奇人”、“怪人”、“奇侠”、“怪侠”；北美侨胞与洪门、南洋侨领与华商均称他“杜大侠”；东北绿林称他 “关东大侠”；华北会党称他“大龙头”；青洪两帮同道称他“总舵主”、“双龙头”、“双龙头总舵主”；全国各个帮会的首领都称他“杜大哥”；自然门高徒们称他“吾师”、“恩师”；数不清的自然门传人称他“师爷”、“师祖”、“太师”、“太师爷”、“祖师爷”；军统特工“四大金刚”之一的陈恭澍和后来沦为第三号汉奸的周佛海，都称他“师父”；日本人称他“东方大侠”和“中国书法家”；日寇土肥原贤二称他“杜先生”、“杜老先生”；中国最后一位大儒梁漱溟称他“得道高人”和“禅门哲人”；1950年毛泽东对程潜将军说“这个人我听林伯渠说过，非常了不起，你们要好好保护他！”；徐悲鸿说他“卓艺绝伦，令德昭著” ；北平顽童叫他“疯老头”；民国部委同事称他“杜癫子”；前太平天国石达开军中神医、一百四十岁奇人刘天一（刘神仙）唤他“癫子”；前太平天国石达开军中神医、一百四十岁奇人刘天一（刘神仙）唤他“癫子”；记不清有多少人都叫他“恩公”；夫人叫他“老头子”，子女叫他“老爷子”；战友与朋友们的子女都叫他“杜大伯”；慈利一个县的黎民百姓都叫他“杜老师”……
　　红光映天，异象呈现，慎奎诞生；四岁识字断句；五岁开蒙读书；六岁因国仇家恨，立志习武，誓杀洋兵；七岁偷学武艺，飞蝗石杀盗一人；八岁因义愤洋教父逞凶，被捕冤狱；九岁首遇高师习武技；十岁承传少林奇功“大连图”；十一岁苦练“虎叉”，杀死白额吊睛两猛虎，戒除毒瘾，历练功夫；十二岁博览经史，通读《资治通鉴》，自修《农政全书》；十三岁入读书院，怒斩恶僧，应试中秀才拂袖而去，张榜求师，得遇奇人徐矮师：十四岁夜读《说岳全传》，立志精忠报国，首次走镖湘川道，秘入洪门，誓杀洋鬼，灭污吏满虏；十五岁诛杀苗奸，惩治恶少，剪除匪霸，名震西南江湖；十六岁初入镖局，走镖湘黔川滇，怒杀提督知府；十八岁享誉“神腿”“南北”两大侠，重遇徐师上峨眉，留学苦练七春秋，精练自然门功夫；二十四岁学成绝艺出川西；二十五岁追凶五千里，穿越半个中国，斩杀叛徒于泉州；二十七岁夜入故宫紫禁城，刺杀祸国慈禧未果；二十九岁蛰伏湘西，训练乡勇串联帮会反清；三十岁刺杀“祸国孽猿”袁世凯，为救王五而失败；三十一岁追杀慈禧未遂，流亡日本；三十二岁加入洪门 “三点会”密谋反清；三十四岁登擂台，大败相扑国手，名噪东瀛；三十五岁考入帝大学农科；三十六岁识孙文，加入同盟会，开始九死一生革命生涯；三十七岁挫败清廷刺客，屡救革命领袖孙文、黄兴、宋教仁于生死之间；三十八岁随中山远赴北美南洋，登台巡回讲演半年多，宣传反清救国，募集武装起义经费，与宋教仁潜入东北收服“马贼”，策动绿林武装反清；三十九岁衔命回国，再赴东北，发展反清会党，走镖西安入青帮，脚踩青洪两山门，成为“双龙头”；四十岁奉命归国，走镖甘肃新疆蒙古， 传播革命火种，串联西北帮会，相约颠覆满清；四十一岁南下武汉，开山堂 “心武”，招收新军门徒，构建秘密网络，策反湖北新军；四十二岁策动武昌首义，实现 “促成革命第一枪”，发动各省帮会起义响应；四十三岁中华光复，革命成功拒受封，甘当科级部员下僚，执教农政农林学校；四十四岁再次暗杀“孽猿”未果；四十六岁主理实验农场，惩治贪污下属；四十八岁隐身江湖，教拳行医参佛；五十八岁指导高徒万常（籁声），完成首部武学理论名著，《武术汇宗》风靡域内海外；五十九岁裁判首届武术国考大会，一展绝顶神功，“骇异轰动”六万众；六十岁惊闻“九一八”，广开山堂京、津、冀，收门徒，传技击，支援东北民众抗日，令爱徒“剑仙”郭岐凤赴东北，组建敌后游击队，浴血苦战抗倭寇；六十六岁通过东北关系网，支援弹尽粮绝游击队，怒斥日特土肥原，撕毁支票二百万，拒当溥仪第二，施展奇技杀倭兵，飞出日寇牢笼，令伪“华北国”阴谋胎死腹中；六十七岁制定新规，整治会党，诛杀日谍，活埋叛徒；六十九岁发动湖南民众，抢运急需物资，支援武汉保卫战；七十一岁领衔通电，号令海内外五千万会党同道，“讨伐叛逆，支持抗战”，密令诛杀青帮投敌张啸林；七十二岁赴重庆，就任“全国民抗委”主任，统合会党民众斗倭寇，为抗战救国竭尽心力；七十三岁不满国府蒋“最高”，辞职归隐回湘西；七十四岁山中筑庐“斗米观”，深研气功道功养生术，创作万言史诗《十字歌》，拯救护送贺龙的徐团总；七十五岁“时而神秘失踪”，现身湖南各地，筹谋抗战事宜；八十岁“一纸书退十万匪众”，拯救慈利三万黎民；八十一岁出湘西，就任中南军政委参事、湖南军政委顾问，参与民主建政与经济建设；八十二岁捐献全部房产家资，支援抗美援朝杀敌；八十四岁抱病喜迎两将军，为旧友表演神奇，飞身贴上天花板，是夜与世长辞，留下革命传奇与武林旧闻轶事故事无数。
　　这是一个誉称南北大侠、神腿大侠、关东大侠、东方大侠、自然大侠、革命大侠六个大侠称号的武坛奇人。被美国精武会尊称为“近现代（１９世纪晚期至２０世纪前期）中国最伟大的技击家”。被台湾出版界誉称“百代一人之武林圣手”。
　　神腿开碑，铁掌断石，手撕牛皮、力举石狮、两指断剑、牙碎利刃、手擒飞鸟，平地升空丈余，轻功踏雪无痕，飞檐走壁越城池……匪夷所思之奇功绝技，皆为真实历史传奇。数次孤身打败数十敌，诛杀贪官污吏，剪除悍匪大盗，屡败欧美德日武坛冠军，一生战无不胜，所向披靡，一位武功高深莫测的武林泰斗和民族武魂。故时有人云“功夫非常骇人，令人不可思议之功夫、简直是神乎其神”。能与杜心五比肩者，可能只有杜心五自己。
　　他是一位身怀自然门绝世武功，叱咤风云、领袖中华武坛的国术泰斗；又是一位留学归来的农学、气象学教授。他是诗词歌赋楹联造诣深厚的国学名人；也是书法古朴雄奇、一字难求的书法大师。他是“一位精通《临济正宗》的得道高人和禅门哲人”；却又是一名精通自然医学，神针奇术救死扶伤的民间神医……
　　一个为国为民堪称伟大与完美的侠之大者、武学巨子、中华武魂、民族英雄，两次刺杀慈禧未果，两度暗杀袁世凯未遂。天不作美，四次惊天义举均因故而未得手，抱憾终身。为颠覆祸国殃民清政府，足迹遍及大江南北长城内外，北美南洋日本朝鲜。忧国忧民于抗日战争国势艰难时期，领衔帮会领袖通电号令海内外五千万会众声讨叛逆支持抗战，赴抗战陪都重庆主持中国人民动员委员会，为全民抗战竭尽心力。
　　１９５３年，林伯渠已约邀他去京工作，贺龙元帅敦请他赴京整理生平和毕生武学精艺……惜天不假年，１９５３年７月７日（农历五月二十七日）夜，这位民主革命时期和抗日战争时期声望至高的英勇斗士结束了他充满传奇的一生。
　　杜心五先生，是我国最早期的民主共和事业的捍卫者——功不可没的辛亥先驱、民国元勋、英勇的爱国主义斗士，威武不能屈、富贵不能淫、民族气节高尚的抗日民族英雄，我国近现代卓越的社会活动家。
　　淡泊名利、高风亮节的一介布衣杜心五，一身正气，侠肝义胆、刚勇坚毅，铮铮铁骨、精忠报国，可歌可泣。“卓艺绝伦，令德昭著”的杜心五，堪称５０００年中华民族的脊梁、６８００万湖南人民的骄傲、海内外６００万杜姓同胞的荣耀。他是世界旅游名城张家界的城市名片、２０００年古邑慈利县的人文标杆。
　　英雄旧影，镜像中国。
　　这是一部中国民主斗士的辛亥革命传奇，一个时代巨子、一位民族英雄领衔抗日的历史篇章，一个 “侠之大者，为国为民”，命运跌宕起伏、一生波澜壮阔、惊心动魄、传奇无数的史诗。
　　杜心五的一生经历满清晚期与辛亥革命、民国时期与抗日战争、共和国初年与抗美援朝这三个时代，时空跨度长达８０余年，其一生中之大事件与轶事旧闻传奇故事几乎均与我国近现代重大历史事件相关，可以说是近现代中国历史的缩影。其本身就是一部背景广阔、气势宏大、波澜壮阔的爱国主义和革命英雄主义主题的长篇历史小说。
　　欲灭一国，必先灭其历史，灭其文化。“忘记历史，就意味着背叛”。为复兴中华，实现中国梦，尤其不能忘记铁血中华的辛亥革命和艰苦卓绝的全民抗战。
　　所以，在这种意义上，本书是以纪实文学回顾日渐远去的近现代历史，铭记这个历史时期传奇英雄们的社会贡献与历史功绩。笔者以为，这就是本书的价值与意义所在。