“义务教育阶段区域推进国学教育的研究与实践”课题组的老师带给我他们拟交付出版的“经典诵读系列”书稿，请我做这套书的主编，还提出让我写一篇序言。我心里很矛盾，一方面推广国学，让孩子们早一点读到经典，这是我的一个愿望，也是很多中国读书人的愿望；另一方面，我们这一代人由于历史的原因，童子功差，自己的国学基础就不好，虽然后来一直在学，一直在补，但是这种先天不足是很难补上的。做这样一套丛书的主编，应该具备两个条件：第一，就是要能够贯通古今，或者叫作博古通今，对中国的传统文化经典有一个总体的了解和把握，这样才能选出最重要、孩子们最需要、也最适合于当代孩子们读的经典。这是一种眼光，一种学养。第二，读中国的经典，要能够学贯中西。其实，我们在讲国学的时候，始终面对的是西学；我们在讲经典的时候，实际上始终面对的是当代。如果我们不能够了解世界文化的潮流，就不可能很好地了解我们自己的文化。陈乐民先生有一本书叫《欧洲文明十五讲》，我一直推荐给我的研究生读，其中有一句话，说他是站在欧洲来看中国的。这种角度的转换对我们来说非常重要。能够贯通古今中外的人其实有，估计在中国的文化大家里面就有，但是他们不一定在湖南。现在湖南人找到我做这件事，我的诚惶诚恐可以想见。那么，我为什么没有推辞掉呢？我实际上是推辞了，只是没有推辞掉，当然也是我不够坚决。之所以没有坚决推辞，第一是敬佩他们，为他们所感动；第二也想支持他们把这件事做好。
　　我们在选择“经典诵读系列”书目的时候，基于以下几个考虑：一是要考虑经典的涵盖面，要基本上能够把最重要的中华优秀传统文化的经典涵盖其中。我们这套“经典诵读系列”基本上做到了，只是我们选择的这些本子里边，有一部分严格意义上说不是经典，实际上是唐宋以后根据国家的需要，官方编撰的一些意识形态的通俗读物，如《三字经》《弟子规》等。这些读物实际上是经典的延伸，是经典的通俗化。二是要考虑孩子们的接受程度。“四书五经”是咱们中国传统文化的原点，是经典中的经典，但我们只选了“四书”和《诗经》，对于其他的经，我们没有着重选。之所以没有选，主要是我们觉得这些经典对孩子们而言太难懂，太久远。三是还要考虑孩子们的兴趣。中国古代的教育往往是让孩子先背诵，然后在一生中慢慢地去领会，但是那个时代他的人生就是道德文章，读书做官。我们这个时代的孩子们，面临着繁重的学业、多样化的兴趣，面临着世界和未来，学习经典的时间非常有限。所以，我们选取书目和编撰读本时，从经典的代表性、通俗易懂性，从孩子的兴趣出发，尽量贴近他们的心理，使其爱上经典。
　　关于如何看待国学，我还想说两句话。一句就是古为今用。国学实际上是一条河，在不同的时代，它流淌过不同的地方，养育过不同的人。我们今天读国学，要和今天中国的发展，要和今天的世界大势，要和科学技术，要和民主潮流，要和社会进步，要和市场规划、法治要求等融会贯通，不能食古不化。还有一句就是要警惕传统文化中的糟粕。毛主席在谈到如何对待传统文化时说“取其精华，去其糟粕”。此乃至理名言。我们的传统文化实际上是有糟粕的，这也是五四新文化运动中一批先进的知识分子猛烈抨击儒学、礼教的原因。我们把中国近代落后挨打完全归咎于传统文化是不公道的，但是传统文化毕竟是旧时代、旧文化的产物，我们一定要有一种批判的精神和批判的眼光，对传统文化中那些消极的因素进行认真的剥离、剖析。当然，我这是杞人忧天，历史在大踏步前进，开倒车是没有出路的，但是既然叫我做主编，要我写序言，我就不得不唠叨这么几句，供读者包括老师、家长、孩子们参考。
　　是为序。


（郑佳明，湖南省委宣传部原副部长，湖南省政府文史研究馆馆员，湖南师范大学历史文化学院教授，湖湘文化研究会常务副会长，湖南商学院文新学院院长，湖南践行国学公益基金会专家委员会委员。）