认识张初育这个船形老乡秀才，是最近这两三年的事。以前，听原县委书记林良才先生说——田坎下沤掉好多真秀才！以为是一句开玩笑的话，是一句安慰乡村干部的话。现在，结识了张初育，就觉得老书记说的话还真得认真对待。
　　张初育就算得上是一个这样的“真秀才”
　　张初育早慧。在县一中读高中（１９６１．７－１９６４．７）时，就是“老三届”里的小秀才。当过学校学生会的宣传部长、《一中青年》校刊（黑板报）的主编，参加高考还考了一个全校第一名！但是，命运不济，别的同学都拿到录取通知书或者安慰状了，他却什么东西都没有收到。于是，他就成为了家乡“田坎下的秀才”了。有诗为证：“屡屡都‘三好’，国试未觉难。不明是何故，‘取’‘落’两无传。”虽然当时他的心里忧忧然、戚戚然、愤愤然，但他还是无奈地回了老家船形高路去务农。
　　当然，命运也不会总是和人作对。不久，他便被安排到了县花鼓戏剧团工作。而“文革”骤兴，他又被命运推送到了老家的田坎下，当起了生产队和河东渠道工程建设连队的“记工员”。而后，进入社队企业，当了“篾匠”“香菇培植员”和会计。当会计给他的命运带来了转机，他终于跻身到了公社企业办和县乡镇企业局内审股。自学成才，有了会计师证护身。但是，好景也不长，年届知天命，便又失业，成为了“自由职业者”，一直到现在。尽管如此命途多舛，张初育却一直没有放弃读诗写诗和吟联作对。你看，在他“下岗”的１９９５年，他写道：“三十余载账格爬，凭证算盘熟‘滚瓜’。今日年华趋甲子，顿然照镜鬓已花。”真的是诗心不改啊！
　　张初育大器晚成。年近花甲居然当起了张氏五修族谱的理事会会长和总编，成为了名副其实的“总编辑”。围绕“金鉴堂”的家族谱牒，四处奔波，足迹遍及炎陵、茶陵、桂东、资兴、安仁、永兴、宁冈、郴州等湖南、江西两省的七县一市。尽管奔波辛苦，犒赏微渐，他却乐得其时，“陌地寻亲忒犯愁，擦肩相见步不留。茶坊旅店与人讪，街巷路间向客求。溯本追根同元始，归宗认祖共源头。识得血脉皆‘金鉴’，两眼眉舒热泪流。”
　　古稀之年，炎陵老年大学诗词班开课了，他又被聘请为诗词班的楹联主讲教师，讲授楹联知识和楹联写作。当此之余，他的足迹又遍及炎陵县及周边五六个县的乡村农家。每每被请之后，便要在人家家里居住上三五天到十来天——他要亲手给那些农家撰写和书写婚丧嫁娶、乔迁新居的对联以及担当婚礼或者丧仪的“礼生”。当民间“礼生”并不是一件轻松的事情，对联要写，议程要主持，帖告要行文，家祭要撰祭词，大凡那些礼仪上要应用的文案，“礼生”都要亲自动手去做，甚至包括书写挽联和花圈上的挽带。张初育偏偏有一个毛病，就是不喜欢照搬自己原来的“旧作”。每到一家，红喜事也好，白喜事也好，他都要根据主家的实际情况新拟对联，新写祭文，以表恭谨。其实，这也是他为人处世的恭谨之处，也是他能够广受百姓邀请之处。所以他的对联、他的诗词，日日作便日日有新意，也就不愧为炎陵县民间的一位“知名礼生”，或者“知名联家”了。
　　这里先说张初育的诗词
　　张初育是一个爽快的人，他的诗词也一样的爽快。不华饰，不隐晦，就像他那人品，清清澈澈，一眼可以看到心底。从他的少年习作到他的耄耋之作，都是如此。比如，“临到开学脚受伤，爸妈送你上学堂。父母辛劳你莫忘，斩劲读书报爹娘。”（《爸妈送我上学堂》１９５６年）。“老年文友聚一堂，习对吟诗兴味长。思敏维捷磋妙句，鬓花神烱写华章。抒情叙事描风景，颂世歌纲赞富强。我站讲台心感动，幸与大雅共酌商。”（《老年大学讲诗联课》２０１５年）。
　　张初育有小爱也有大爱。小爱即是爱家爱父母爱兄弟亲友，大爱则是爱岗爱党爱国家爱人民。父母仙逝，他有诗从胸怀汩汩而出，领袖逝世他也有诗追怀颂赞。例如：“子欲养而亲不在，空怀愧疚向谁言？晨昏供奉虔心祀，满簋珍肴亦惘然。”（《痛悼慈母之四》）。“一声惊雷横空响，领袖辞尘举世伤。华夏人民声泪下，寰球穹昊云雾茫。大江南北山失色，天际东西日黯光。万众缅怀悲不已，救星功绩永年扬。”（《惊闻毛泽东主席逝世》）。妻子辛劳他看在眼里痛在心里，情不自禁，有诗为赞：“为了种好责任田，贤内辛苦顶半边。管水治虫堪理手，栉风沐雨无怨言。”（《妻顶半边天》）。改革潮涌，万众欣喜，旧貌换新颜，他亦有诗称颂：“改革开放暖民心，自主耕耘计划明。不误农时勤管理，秋收喜庆好收成。”（《改革春风暖》）。看到家乡炎陵风景秀丽，花团锦簇，他引吭高歌：“花团锦簇催人醉，霞蔚云拥引鸟喧。疑是已入天上景，此间原是‘小庐山’。”（《大院牛石坪赏杜鹃花》）国家宣布取消农业税，他喜不自禁：“二零零六不一般，农业农村喜讯连。自古耕田征赋税，如今种地不交钱。”（《万众欢呼取消农业税》）。
　　张初育还是一个很有讲究的人。做人讲究，作诗填词也讲究。尽管他的诗词语言平实朴素，但他的诗词格律非常讲究。正应了他自己在《老年大学讲诗联课》第二首当中的那颔联：“平仄抑扬生韵味，谨严对仗抒豪情”的话。他的律诗，特别是七言律，韵脚、对仗、平仄都中规中矩，是我们诗词爱好者们学习的样范。例如：“犹记童年县城游，难寻十丈几层楼。湘山古塔当奇景，笔架高峰引大眸。今日新容难尽览，往昔旧貌已无留。擎天大厦如林立，车水马龙似织流。”首联之外，其他三联基本上都对仗了。看颔联“湘山古塔当奇景，笔架高峰引大眸”：“湘山古塔”对“笔架高峰”，名词“湘山”“塔”对名词“笔架”“峰”，形容词“古”对形容词“高”，平平仄仄对仄仄平平；“当奇景”对“引大眸”，动词“当”与“引”相对，形容词“奇”与“大”相对，名词“景”与“眸”相对；声调上，平平仄对仄仄平。这就是一个十分严谨的对仗句了。颈联“今日新容难尽览，往昔旧貌已无留”也是一样，名词、形容词、名词、副词、副词、动词，上下两联两两相对应，平仄上也是“平仄平平平仄仄”对“仄平仄仄仄平平”，格律上很有嚼头的。押韵则是“楼、眸、留、流”，双句尾字都押平声“ou”韵，旧韵里叫“十一尤”韵。
　　填词也是一样的严谨，比如他填写的《蝶恋花·杜鹃花似海》：“杜鹃花开红烂漫，观花来时，日丽云霞淡。尤有青枝花正绽，嬉蝶飞舞鸟声啭。　古道逶迤深处转，路上行人，竞向丛中看。尽览群山花海灿，心怡神醉弗知返。”“蝶恋花”为双调，上下片同调，各押四仄韵，限字六十个的词牌。这首词上片分别押“漫、淡、绽、啭”四仄声韵，下片押“转、看、灿、返”四仄声韵；上片五句，“７４５。７７。”的句子字数排列，下片也是一样的这种排列。全词不出格，便是很有讲究的。
　　再看张初育的对联
　　张初育五十岁下岗“自谋职业”，一不小心把书写楹联当作了“主业”，贯其“自谋职业”二十余年，不可谓不令人敬畏！一般联家走村串户，游艺于红白喜事之间，其联语当俗不可耐，无非生死喜庆而已。
　　但是，张初育不一样
　　他的联语首先是“以小我关怀大我”。只要是他所在时代发生的家国大事，他都一一道来，结对相赞。有赞“三学”（农业学大寨、工业学大庆、全国学人民解放军）的，有赞“社教运动”的；有哀周恩来、朱德、毛泽东、邓小平等伟人逝世的；有颂改革开放的，有颂特区发展的；有点赞乡村巨变的，有点赞港澳回归的；有颂扬减税、“二孩”新政的，有颂扬神舟飞天、航母入海的……真可谓眼观六路心仪八方，天下大事无不入楹！
　　其次是“以春风滋润千门万户”。张初育的春联“啪”的一家伙便是五十余副，副副各有特色，副副不相雷同，从七言短对到二十余言长对，对对都出彩。特别是那些专门给某人家撰写的春联，就更见彩头了。如：“荷沐春风，花香日丽燕飞舞；树茏坳岭，叶茂枝繁莺放歌。”（为荷树坳陈香茂撰）起首两字嵌“荷树”，暗中又露出一个“坳”字，把一个地名悄悄地藏入了对中；接着“花香”“叶茂”又把“香茂”的名字嵌进了联中，读来十分巧妙有趣。又如“为高峰村上升组一求联者撰”的春联：“高峦彩霞蔚，春意盎然，一轮丽日蒸蒸上；峰壑红梅开，和风瑞霭，万缕祥光跃跃升。”一看联头联尾就明白，作者把村名和组名都安排到了对联当中，却又显得不露声色。
　　第三是“以时令节庆滋养心灵”。十二生肖，传统节日，鼠牛虎兔、“三八”“六一”，全皆入联，而妙趣横生。看虎年“一年辛苦，牛老伯载功载誉离休去；八面威风，虎大佬有声有色振奋来。”看狗岁“雄鸡告老，满怀喜悦下一线；神犬当班，悉意忠诚不二心。”看清明节“杏花雨传信，故人若晓定翘首；槐火风送知，老叟不由也躬腰。”看“六一”儿童节“一拱虹霓，五光十色招人赏；满园花朵，万紫千红向阳开。”
　　第四是“为婚丧嫁娶乔迁新居喜怒哀乐恭行礼”。婚嫁生育和哀挽丧吊楹联，原本是“张先生”张初育的拿手好戏，自然是五色斑斓，神韵灵动。
　　“青鸾对舞林森葱茏，红梅烂漫霞彩缀妆，好一派人间仙境，难怪今宵鸾掀凤盖；鲤鱼双嬉江海澎湃，碧浪激昂鸥声歌放，真万般寰宇神情，必臻他日鱼跃龙门。”（为资兴市青林村男青年娶鲤鱼江女青年撰书婚联）结婚的人名、地名喜气洋洋，结婚的前景振奋人心，真的让人读了意气风发，羡煞了“鸾掀凤盖”的那人和“鲤鱼双嬉”的那对新人，早日生他一对“杨六郎”和“穆桂英”“鱼跃龙门”！
　　“八八寒暑，历尽雨雪风霜，培桂育兰，竭洒春晖甘露，哪堪此时，千唤不闻，音容顿缈，唯遗贤德懿范；九九回肠，痛极心脾肺腑，缅掬思顾，难干血泪悲流，怎忍他日，百疚空悔，昼暮长怀，未报大爱深恩。”（为炎陵县前县委书记林良才挽母林石妹联）读着这样的挽母联，没有谁能不声泪俱下。这是“张先生”以体己之心写林氏爱母之情，形神兼具，情深义重，难怪年近古稀的良才老书记看了，便连连称好。
　　张初育的楹联还有许多其他题材的，这里就不一一赘述了。至于他的楹联如何切合“联律”的问题，读者诸君可以去细细对照本书后面附录的《师从老先生学对联》等文章，你自己去体会，比我说的更有味道。
　　是为序。