船山是一座山。
　　这山，位于衡州西乡曲兰。原本是一座极普通的山，高不过数百尺。唯一的特色是半山腰以上有一块形似覆船的石头，当地人世世代代祖祖辈辈叫它石船山。
先生姓王，本名夫之。晚年隐居西乡曲兰，选择在石船山下筑湘西草堂著书立说。临终前写下《船山记》，把眼里心中的船山勾靳清楚，并交代下来留给后世。先生如此爱山、写山，后世便称他船山先生。
　　一座山与一个人的渊源如此深厚，自然与人文的交织又这么密切，流传了数百年并且还将继续流传下去实为罕见。
　　因为罕见，我便有了一种想见识、想追索、想挖掘的冲动。于是便一个人独自跋涉、独自登临，前前后后、左左右右地仰望，看它的山势、山体、山形，想它的方位、走向、神韵。又一个人独自上路探访，走走停停，停停走走，踏着先生的足迹，追寻他走过、住过、笑过、哭过的地方。
　　这一登，这一走，便不再是一种冲动，而是一种兴趣、一种责任、一种事业。这一登，这一走，便是几十年，便是一辈子。
　　一个人独自寂寞，一个人暗自感伤，不为别的，只为了眼前的这座山，心中的那座山。只为了把眼前的这座山与心中的那座山真正合二为一，尽可能给世人展示出一座完整的石船山，一个清晰的王船山。
　　先生一生离不开山。他伴山而生，生于衡州城回雁峰下。他因山而活，在回雁峰下生活了近20年，衡山生活了9年，大云山生活了3年，石船山生活了17年。他依山而逝，葬于大罗山。衡山抗清，大云山避难，石船山著述，山接纳了他、保护了他，也成就了他。山，给了他想念、安定与温暖，山便成了他一生的依靠，成了他真正意义上的家。先生同水似乎不大投缘。汉口赶考折返断了仕途，洞庭翻船蒙难险丢性命，桂林蒙冤，漓江遭抢，风里浪里，九死一生。可他秉持大山执着、坚定、顽强的意志和正直、高尚、坚忍的品质，心怀矢志不渝的信念与理想。为时势所迫，他不得不化作一股细流、一股潜流、一股清流，流遍江南5省160多个县市数百个乡村，蓬头垢面、含辛茹苦、忍辱负重。
　　虽然颠沛流离，坎坷曲折，可那个风云变幻的时代最终造就了一座思想上的高山，一座文化上的大山，一座可与世间任何一个名人媲美的名山。
我乃一介布衣，虽身为凡人却心存大义。我的眼里、我的梦里始终耸立着这座山，我的心里始终怀着虔诚和敬仰。是缘于父母的影响、地域文化的浸染还是中华文明的感召？这几十年无论风霜雨雪也无论酷暑严寒，我追随先生的身影踏着先生的足迹，寻遍湖南、湖北、广东、广西、江西5省，探访湖南岳阳、长沙，湖北襄阳、武汉，江西萍乡、南昌，广东韶关、肇庆，广西梧州、桂林等160多个县市和数百个乡村。先生所到之处，哪怕只待过一天半宿，都成了我追索探求的目标。上万里行程、数十万字笔记、几千张照片资料，抚慰了我最初的理想与心愿，那就是在山的指引下，像先生一样化作细流，顺着先生的身影与足音，重返三百多年前的岁月与生活。
　　天若有情天亦老。对我几十年的追求，几十年的跋涉，几十年的付出，时代给予了馈赠。因为先生的伟大成就了我理想的伟大，辛勤与辛苦换来的成果也就变得伟大起来。20多年前，我通过整理寻访的资料完成了《王船山传》的编著与出版。20多年后的今天，欣逢先生诞辰400周年，在衡阳市委宣传部的鼓励支持下，用几十年收集、拍摄整理而成的《王船山画传》又得以出版和传播。这是一本以图片为主、文字为辅介绍先生生平事迹的读物，希望能给读者诸君带来直观而具体的阅读感受。对此书的出版，我深怀感激。在感恩时代感恩生活亦感恩父母的同时，尤其感恩船山、感恩先生、感恩先生的思想和文化的影响。
　　斗转星移，沧海桑田。先生的思想和文化经由曾国藩、谭嗣同、毛泽东这一代伟人留下来了，又将经由我们这一代伟人和凡人共同努力流传下去。这是一种多么有意义有价值的事业！作为凡人之一，我对为此种事业尽一份绵薄之力而深感荣幸。
　　本书在编辑、出版过程中，得到许多亲朋好友的支持，由于人数太多，就不一一署名，特此表示感谢。本书引用了清朝、民国、现代人的众多资料，在书末列有主要参考书目，特此向作者表示由衷的敬意和感谢。本书还大量引用了民国长沙画家李世琠《王船山先生行迹图》和《王船山先生栖伏图》以及康和声《王船山先生墨宝四种》中内容。由于没有联系到出版人，心中甚感歉意。还望知者教我，定当重谢。书内凡没有署名的照片，除一部分为历史资料也无法考证其作者而未具名外，大部分均为本人亲自拍摄，署名照片均经作者同意而采用刊登，特此说明。如有异议，请与本人直接联系。
　　是为序。
 

己亥仲夏于雁城书斋